月事今昔談

by 范真琴

吃過晚飯，全家在客廳看電視，影片正演到精彩處，就「休息一下，馬上回來……」進入冗長的廣告時間。先是時髦的現泡茶飲料、洗後烏黑亮麗的洗髮精，接下來是佔去大半個螢幕的衛生棉畫面。讀大學的兒子神態自在，視若無睹，因為年輕人對這樣的場景，早就習以為常了。我在一旁冷眼看著，覺得這樣很健康，也不免感歎時代真是變了。

民國五十年代初期，台灣社會還非常閉鎖，也是「惡補」與「體罰」最盛行的年代。小學中、高年級只有兩種學科，就是國文與數學；上學唯一的目標，就是考上好的初中。這樣的學習環境，所教育出的只是考試機器，缺乏生活常識、更缺乏男女生正常的互動。當時全國小學生營養攝取普遍不足，生理發育較遲緩，幾乎不曾聽說身邊同學已有初潮的。

等進入初中，自己第一次生理來潮，根本不敢對大人提起，還是母親看到我偷偷洗好曬在浴室角落的內褲，才趕緊拿了生理褲給我穿，教我怎麼使用。老式的設計，中間要墊上純棉布條，綁好，每天要換洗好幾片，十分麻煩。但在物資缺乏的年代，有這樣的生理用品已經不錯了。

我就讀的女中校風開明，但以現在的尺度來看，還是相當保守。健康教育的最後一章，內容談到男女的生理構造，短短數頁，老師簡單帶過，上完了，我們對自己的身體還是懵懵懂懂。對一些敏感的話題，好奇的小女生們總是又想談又不敢明的談，不敢大剌剌說「月經」，都是用「那個」、「好朋友」等替代字眼。也因用品不夠完善，經常有同學不小心弄髒了裙子。生理期的不方便與經痛，都是女生成長過程中極大的困擾，但在保守的年代，大家都習慣隱忍，很少有人會明著說出。

隨著台灣經濟的起飛，物質生活越來越豐富，前所未見的衛生棉上市了。雖是笨笨厚厚的一片，用起來並不舒服，也會擔心穿長褲時看得出來，但相較於先前必須洗滌的棉布，或是因陋就簡的衛生紙，衛生棉可說是劃時代的產品，更是所有當齡女性的福音。當時的衛生棉都是大包散裝，上學前我們就估算當天可能的用量，一片片用衛生紙包好，塞在書包裡。現在回想起來，這樣的包裝雖不方便攜帶，卻符合環保垃圾減量的概念。

等大學畢業到國中教書，因一直擔任男生班導師，學生的生理期和我沒有直接的關係，但女生班的導師可就費心了，辦公室的抽屜裡一定放著大包衛生紙與衛生棉，以供應學生不時之需。有經痛無法上課的學生，還得帶去保健室讓她睡個覺，或趴在老師辦公桌上休息。也就是說，到了民國六、七十年，月經不再是禁忌的話題，學生都敢向老師開口借衛生棉了。中將湯等女性補品變得十分普遍，經痛去看婦科門診成了理所當然，年輕女性再也無需忍受無謂的生理不適。

二十一世紀的現在，社會上兩性平權，女性在各個領域都與男性並駕齊驅，受到壓抑與歧視情況稍有改善，女性的經濟力、消費力大幅提高，也讓企業廠商不敢小覷。愈做愈輕薄短小的衛生棉，選擇更多，使用更舒適，在大賣場擺放在顯目的位置。小小一片衛生棉，反映的正是今日女性地位的縮影。

（作者為主婦聯盟環境保護基金會董事）