台灣產婆的興衰
by 李宛蓁
在醫學不發達的古代，婦女生產的風險極高，俗語有云：「生過米酒香，生不過四塊板。」就是形容生產的風險與死亡只有一線之隔。
由於「男女授受不親」，男性漢醫是不為婦女接生的，只在懷孕期照顧婦女健康和安胎，生產則交由「先生媽」負責。這些婦女多是具有豐富接生經驗者，或是曾經由漢醫訓練過，或家傳以接生為業的婦女。先生媽多因循舊習，使用鐵製剪刀為嬰兒斷臍，以普通的麻線綑綁肚臍，將明礬或胡麻油等塗抹在嬰兒肚臍上，這些接生處理方式往往造成嬰幼兒細菌感染，得到破傷風或敗血症，而產婦產後因感染產褥熱，導致高燒致死也不在少數。
台灣第一批看護婦和產婆誕生
1901年英國教會馬雅各二世醫生和妻子到「新樓醫院」傳教行醫，馬雅各二世夫人受過正規的護理教育訓練，為了讓產婦、嬰兒有良好的照護，夫婦兩人就為新樓醫院開辦了看護婦和產婆講習所，培訓出第一批看護婦和產婆，成為當時護理的先驅。
馬關條約後，日本佔領台灣，總督府為了降低嬰幼兒的死亡率，新式產婆制度應運而生。這批新式產婆，在產前會觸診判斷胎位是否正常，並指導產婦做好產前準備；在產婦生產時，嚴格遵守消毒程序，以保障婦幼的安全；為產婦接生時保護會陰，儘量減少撕裂傷；嬰兒窒息時，會以人工呼吸搶救；胎盤如果延遲排出，則用產鉗或施打促進劑幫忙排出。同時產後會持續去為嬰幼兒洗澡，為新生兒做健康評估，並教導產婦如何育嬰、產後護理、健康維護等知識，直到嬰兒斷臍才結束服務。
日治推新式產婆制
總督府為了推廣新式產婆制度，於1902年訂定「產婆養成規程」，培養新式產婆。原先是以台北醫院的日籍護士為主，服務的對象也多半是日本人；台灣產婦或由於語言不通，或因為經濟困難，仍請先生媽接生。總督府於是在1907年頒佈「助產婦講習生規程」，在臺大醫院附設講習所，開始專為臺人設置「速成科」，採取速成、免費的方式，培訓16至40歲，品行端正、身體健康的臺灣女性，接生相關醫學知識與技術。並於同年7月，制訂「台灣總督府助產婦講習生規程」，徵選修畢公學校的台灣婦女，接受公費一年的講習。講習完畢後，通過考試及格，才能取得產婆營業執照。
1922年，總督府又發佈「總督府醫院助產婦講習所規程」，除台北醫院外，台中、台南兩醫院也附設了產婆培育機構。翌年，「總督府醫院看護婦助產婦講習所規定」頒布，在講習所設置助產婦科，分速成科和本科兩種，除速成科繼續培訓台籍產婆外，本科也開放讓台籍生就讀。
1923年總督府頒布了「台灣產婆規則」，明定婦產科醫生與產婆建立「共生與互補」的合作機制。醫生處理難產可以使用產鉗，產婆接生順產明令禁止使用產鉗，彼此分工而無競爭。當時，總督府也准許一些沒有獲得產婆資格而有經驗者，經知事及廳長的技術與品德審定並適合產婆行業者，給予特定地區3年期限開業許可（限地產婆）。而各地區也可自行辦理短期產婆講習會，多半以3天為主，讓傳統產婆吸收新的醫學、衛生知識，以提升產婆的能力。
由於執業的產婆多半集中在都會區，為了解決鄉村產婆缺乏的問題，1922年時，台南州設置第一個公設產婆；由其補助街莊經費，僱用合格的產婆，為產婦接生時完全免費。這個制度很快就引起效法，1924~1935年之間，以一村莊設一公設產婆站為目標積極推廣，台西部五大州251個街庄中，有165個有公設產婆站，使新式產婆很快的擴散並為產婦所接受。
1925年以後，由於產婆不敷當時激增的誕生人口，台灣南北各地，許多醫生紛紛創辦私人講習所，培植婦女協助接生。日本殖民政府也在北、中、南三地積極開辦產婆講習會，1927~1936年間，官、私培育相輔相成，讓產婆這個專屬女性的職業十分蓬勃，而民間更經常傳頌：某某產婆翻山越嶺為產婦接生，並搶救危急難產等事蹟，讓新式產婆專業熱忱、獨當一面的形象，深植人心，一改古代卑視該職業為下流的「三姑六婆」，而成為和女醫師、女教師並駕齊驅，受人敬重的女性新行業。
受人敬重行業由醫師取代
到了1945年，日本投降前後，婦嬰的照護又退回黑暗期。光復後，國民政府以1943年制定的「助產士法」，施行於台灣，因此當時大部分接生的工作和婦幼照護，仍仰賴助產士，醫生只負責在難產時接手照顧。但是醫療進步、保險制度建立和醫療逐漸普及，使婦產科醫師逐步取代助產士的功能。1972年時，醫生的接生率首次超過助產士。1983年，衛生署以行政命令頒布，助產士在醫院必須在醫師的指導下，才能擔任接生工作，助產士不再能獨立作業，只能成為醫師助手。1985年政府開辦農保，助產士接生並未納入保險給付，讓助產士的業務大受影響，婦產科醫生遂全面取代助產士接生，導致1990年，教育部全面取消職校和五專的助產教育，同時育齡婦女生的更少，助產士接生率逐年遞減至個位數。1992年後，政府更刪除了助產士在醫院及衛生所的編制。1995年全民健保開辦，助產所還是未納入健保給付，經過助產士學會等共同爭取，最後才將其納入給付體系，但全省目前也只有25家助產所和健保局簽了約。
1999年，教育部在助產人員極力增取下，重新開放助產教育；2005年時，行政院衛生署訂定助產士人員繼續教育辦法，重新認同了助產士的重要與培育的必要性。2014年3月起，衛生福利部試辦一年「助產士重返醫院」計畫（註），規畫了六家部立醫院試辦，由助產士協助產檢、衛教，低風險的產婦可選擇由助產士在醫院接生，讓助產士得以重返執業的舞台。
註：
（作者為台灣女藝協會理事長）
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