讓興趣帶出人生路

by 趙麗洋

在求學及就業的過程中，我父母從來沒有給我任何壓力；我會走上科學研究的路，完全是順應興趣自然發展的結果。

我很早就知道自己喜歡理科，國中時候我的性向已經很清楚了。台大農化系四年期間，我對本科系的課印象比較淺，記得的反而都是到外系修的課，與化學及生化相關的課。大學畢業後，到美國留學，老闆丟出一個題目，讓我第一次按部就班自己動手做研究，我馬上就入迷了。

我還記得剛剛開始做研究的時候，簡直是有點瘋狂，停不下來，常常一直做到晚上十一二點。再加上性子很急，好處就是效率高，學東西也快，很多東西都是一下子就做起來了。但是看我這麼投入，老闆反而有點擔心，還問我需不需要休個假呀？其實我一點都不覺得自己太投入，我只是覺得做實驗真是好好玩哪。

我的博士學位是在藥學院拿的，主要是做藥物化學，比較偏向生化方面。之後，我又到哈佛大學醫學院做博士後研究。

在哈佛那兩年，是我人生很快樂的時光，也是一段很特殊的經驗。

我的老闆是醫生，主要從事過敏相關的免疫研究。但是他手下人很多，不只是從事臨床研究的醫生，也有很多是做基礎研究的人。由於世界各地有很多人到那兒從事短期研究，所以在那邊可以碰到各國人士，感覺就像個小聯合國。平時在一起相處，都會聽到很多來自不同背景的人的想法，無形中可以讓你的視野擴大不少。而這一點，不只對你手邊正在做的研究有幫助，而是對你整個人都有影響。因為這是態度上的問題，它令你在看問題時（當然也包括做研究），開始有比較多的角度，視野也比較大。

多年來，我一直有個想法：也許是因為教育的方式，台灣的大學畢業生與西方大學畢業生相比，普遍顯得生嫩，應該要鼓勵他們出國去經歷一下，不論修不修學位，對他們的成長，眼界的開拓，都會很有幫助。

我在哈佛做了兩年多研究後，便回國進入當時剛剛成立的中研院生物醫學所。剛開始我做的還是過敏免疫的問題，後來漸漸轉到心血管疾病的相關研究。基本上，我們是從很基礎的分子生物學層面，跳到細胞生物學，再到動物的疾病模式。最後，當然是希望能具有臨床上的價值。

經過這麼多年，坦白說，我必須承認，做研究本身其實是滿辛苦的。因為我們不是每一次試驗都能成功，相反的，大部分時候，都得面對挫折與失敗，因此，心理上的調適就變得非常重要。

但是話說回來，我之所以喜歡做研究，基本上也是看重這一點：它很具有挑戰性，裡頭有很多不確定的因素，不保證每次都能做得出來，也因此，它不會像有些工作那樣例行性很高，讓人覺得無趣。至於期間的挫敗，如果你對做研究真的很有興趣，自然會有一股熱忱，支撐你渡過那些失敗與挫折；一旦做成功了，心裡那種興奮的感覺就是最好的回饋，它會令你覺得一切的付出與等待都是值得的。

關於女孩子適不適合做研究，基本上，我認為男女有別，沒有男女完全平等這回事，因為兩性先天體質上就是不一樣的。女生走生命科學研究其實很適合，因為女孩子手巧心細，可以做得很好；但是如果需要同時兼顧家庭的話，就很需要另一半的支持。譬如我，就很感謝我先生，他從來沒有大男人主義的思想，所有家務都和我一起分擔，而這一點對我很重要，如果他不願意這麼做，一定會對我的工作造成很大的影響。

也因此，對於想走科學研究這條路的女生，我想給的勸告是：一定要和另一半先溝通清楚，以免將來碰到兩難的局面。

要是能得到家人的支持，台灣的女生在生命科學界其實是滿有可為的。因為台灣的生命科學界完全沒有性別歧視問題，男女機會均等。就拿生醫所來說，目前女性研究人員的比重已超過三分之一；隔壁分子生物所更高，男女比例已接近一比一。這在國外也是很少見的，台灣在這方面算是相當開放，很難得。

（本文作者為中央研究院生物醫學研究所研究員，一九五五年出生，台灣大學農化系畢業，美國肯塔基大學藥劑學院藥物化學博士。曾在美國哈佛大學醫學院博士後研究。一九八六年回中研院生醫所服務，現為生醫所研究員。主要研究為心血管疾病、炎症與基因治療，曾獲國科會傑出研究獎）

（感謝本文由天下文化慨允轉載）