有機稻農賴兆炫的伊甸園

by 江妙瑩

這是花蓮最尾端的鄉鎮─富里鄉，最東邊的阿美族部落─永豐村。再往東河小天祥的路上，永豐國小旁的隱密山谷中，有一片有機栽培已5年的水田，為銀川米產銷班班長賴兆炫和65位農友共同打造生機盎然的生態米區。什麼叫有機栽培？在篤信化學肥料噴灑才能種出農作物的今日台灣，有機農法無異是天方夜譚？可是，賴兆炫等人真的辦到了，並且堅持從土地汲取的信念：「在有機栽培過程中，農民學習到對大地生命的尊重，一種與大自然、生態相處的智慧」。

生機飲食成為現代人追求健康的重要法門，在生態農法的全面推廣下，台灣東西部本土不少有機稻田。民國81年，剛退伍的賴兆炫進入一家飼料廠負責採購有機肥料，中興大學農業經濟研究所畢業的他說，由日本經驗來看，他認為有機肥料的遠景可期，於是與世代務農的父親賴銀川開始走訪各有機農戶及技術指導單位，實地了解有機農法的運作。

85年7月開始嘗試有機農法的賴兆炫說，他永遠不會忘記下田的第一天，他和父母三人以人工方式施灑有機肥，結果一公頃的水田，化學肥料只需20、30分鐘，他們卻連續花了三天才完成，所使用的有機肥近乎化學肥的20倍，鄰近的農友知道後，莫不搖頭。接下來的半年，賴兆炫妻子梁美智不堪回首的說，剛開始不懂得控制有機肥料的量，結果枝葉茂盛，就是不結稻穗；遇到病蟲害，不知一味使用蘇益菌效益有限，「這真是一段黑暗期。」

經過不斷摸索、嘗試、集合有志一同的農友，賴兆炫的銀川米產銷班從3個人逐漸擴大到66人的規模。深刻體會尊重大自然法則的賴兆炫說，想要種出優良的有機米，預防更甚於治療，他發現只要秧苗夠強健，往後根本不需施肥，農友即可等著豐收。他喜歡舉「麻雀與農夫」的共生關係，他說：「我們不種倒伏的稻子，因為麻雀吃不到；不種軟枝的稻子，因為風吹搖晃，麻雀容易頭暈；因為麻雀吃不多，就分牠吃一點！」稻子也和人類一樣需要呼吸，「植株稀疏通風，看似枯黃，但稻梗直挺強健，不僅生態豐富，穀子也特別充實甜美」、「還有收成後烘乾的技巧也是影響產量及品質的關鍵」同為賴兆炫生活及事業伙伴的梁美智指出，要種出良質的有機米，每一步驟均輕忽不得。

維持生態平衡，除了分給麻雀吃外，賴兆炫說，有機栽培最怕褐飛蝨危害，農民大多噴灑糖醋液驅蟲，可是，他發現，只要飛蝨一出現，牠的天敵─蜘蛛就會跟著來，飛蝨自然就控制在一定數量以下，農民照樣可以豐收，不必仰賴農藥殺蟲，自然不會成為生態的殺手。

消費者多知道，在台灣要吃到有機食物，通常需花費兩倍以上的價錢，面對運送與通路的高成本，賴兆炫當初以父親名字為名，打出花東「銀川米」品牌也推廣得好辛苦。梁美智說，第一次到超市展售，賴追著歐巴桑在後面跑，要請主婦們試吃，卻看到別人驚恐的眼神，看到架上賣出第一包米時，興奮地打電話回家報喜。還有一次，陪同丈夫到台南有機商店推銷，結果在店裡足足站了兩個小時聽老闆批評，末了走出店門口，賴兆炫又回頭向老闆央求說：「拜託，大姊，給我們個機會吧？」

克服種植及推廣過程的種種挫折，終而使銀川米品牌走進國際市場，今年起開始外銷香港。梁美智以欣賞的語調說，從小參與農事的賴兆炫擁有不屈不撓的理想性格，「我希望消費者吃的每一粒米，都來自本土的芬芳，有機農業讓台灣農產品經得起市場的考驗，讓生活在這裡的人有一片乾淨的土地」這是賴兆炫經常與消費者分享「稻米價值高於價格」的心情，胼手胝足後，有機農法慢慢開花結果，他衷心期盼：「一個人走不如兩個人走，兩個人走不如手牽手……」

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