IBM傑出女性領袖蔡德怡：先別想不會怎麼辦，投入了就會更有想法

by 鍾怡

近年餐飲業掀起一股「尋人啟事」風，先有上百人為了吃免費壽司而改名「鮭魚」的熱門話題，近日則有王品牛排推出凡有「雅婷怡君」任一字或任二字可免費吃龍蝦的母親節活動，因為不必改名，筆者以及今天要介紹的這位蔡德怡（Helen Tsai），顯然已取得大快朵頤的門票；可惜的是，蔡德怡目前遠在美國紐約從事物聯網研發工作，獲選為IBM跨國科技公司今年（2021）AI領域傑出女性領袖（Women Leaders in AI）[1]，被台灣IBM公司喻為「台灣之光」。接下來要說說她從財金、教育領域，轉戰到資訊工程專業，並在去年與參賽團隊夥伴拿下「Call for Code Challenge 全球開發者大賽」冠軍的故事。

蔡德怡及她的「小農聯盟」成員

IBM公司自2018 年起攜手 Call for Code 組織、聯合國與 Linux 教育基金會，舉行「Call for Code Challenge 全球開發者大賽」。號召全球開發者利用 IBM 提供的免費資源與開放數據，聯合組隊，提交針對因應氣候變遷、水資源和打擊飢荒的解決方案。

2020年，蔡德怡與夥伴共組解決方案名為「Agrolly（Agricultural Ally 縮寫，編譯小農聯盟）」團隊，蔡於2020參賽時是美國佩斯大學（Pace University）資訊工程碩士班學生，經由系上的印度同學邀請，與具有財經和創業專業的巴西、蒙古同學一起組隊。蔡德怡擔任網站開發，利用 IBM Watson Studio[2] 幫助農民規劃作物生產，並將極端氣候造成的風險降至最低。

當時蔡德怡人在台灣，隊友分別在蒙古與紐約，彼此有 12 小時的時差，她打趣地說自己是「全天候運作」，白天實習，接到隊友的開發問題後做狀況排除，晚上再上線開會，儘管每人時間表都很緊湊，但大家仍然彼此支援，最後交出彼此都滿意的成品。

由於團隊夥伴來自印度、巴西、蒙古和台灣，不同的國家、文化、教育背景的成員，也有許多不同的想法，難免會在緊湊的專案時程中，有意見不合的時候。對此，蔡德怡說：「每個人都希望自己的想法能被採納，所以難免會有衝突。但大家的起心動念都是希望讓專案順利執行，所以最後我們都能回歸冷靜去思考，哪方的意見，能讓應用更好地串接且可執行。」

科技應用協助小農改善農作物收成及經濟能力

隊友來自的國家蒙古、巴西、印度，幅員遼闊，地理、氣候環境也十分多元，當地農民所種植的作物種類、收成與收入特別容易受到氣候影響，而本身是否具備風險應變能力，常又是影響這些在地小農能否從金融機構獲得融資貸款不可或缺的因素之一。因此，蔡德怡團隊的4人將自己定位成在地小農的「盟友」，從改善小農的預測能力著手，讓擁有較少資源的農戶，仍然可以靠著科技應用所提供的資訊，做出更有依據的決策，且獲得必要的資金，改善農作物收成與他們的經濟狀況，並為蒙古、巴西和印度的500多名農民提供使用教學。

目前 Agrolly 已在美國德拉瓦州（Delaware） 登記立案，如何運用Agrolly開發出來的應用程式在地化？蔡德怡進一步說：「我們在巴西和當地大學與農業專長的學生合作，將巴西的運作資料委外經營；在印度，也有同學的親友協助做測試。在蒙古由同學做市場開發，手把手教導當地農民如何使用我們的應用程式。」在台灣，則因農民比較少直接下載新的應用程式，因此以網頁方式呈現。今年4、5月該團隊與 IBM 簽約後，還能向使用者介面設計、資料團隊與行銷專業的專家直接請教。蔡德怡說，因爲台灣農業相對先進，且經緯度橫跨較小、氣候變化差異不大，「台灣有能力幫助他國農業，會將台灣農業經驗拓展到國際」。

百分之百投入才能獲得自己的想法

大學主修財經，到美國前曾在台灣教育業擔任主管的蔡德怡，最初的她，只是想要創造新的事物及創業，後來認為資工領域能夠幫助她達成創新的目標，她並從財經與教育經歷所受的訓練領悟到有形（金錢）與無形（時間）成本的寶貴。因此在上班之餘，每日投入將近 12 個小時練習寫程式。「我實際計算，光在美國呼吸一天的空氣，成本就要 138 美元，從事教育業時，也有遇到別人質疑教育花費太昂貴，但無知所付出的代價會更多。因此我養成了自我學習、從做中學的習慣」，蔡德怡分享自主學習的歷程。她強調：「抓住學習的規律後會越學越快。別人花六年，我花兩年、比別人用功三倍，很合理。邊做邊想，做了才有發現做錯的機會。」

「百分之百投入的成果，會影響未來的決策，也才能知道是不是你想要的。」跨領域學習、進而獲得IBM AI傑出女性領袖榮耀，蔡德怡勉勵有志往資訊工程的學生：「轉領域不難，只是願不願意做，如果每天願意花 12 小時寫程式，甚至可以超越四年讀資訊工程的大學生，前提是你要足夠 Get Into It（投入）！」

看完蔡德怡積極不懈的故事，回到尋人啟事，妳是雅、婷、怡、君嗎？若不是，當然也可以吃龍蝦。

[1]IBM 於2019年建立了年度「AI領域女性領袖」計劃，旨在鼓勵該領域的參與多元化。 2021年包括蔡德怡在內的18國、40名獲獎者，展示如何利用自然語言處理、自動化和 AI 等方面的技術進步，幫助企業預測結果、自動執行流程以及推動實現新的效率。

[2]Watson 是 IBM 提供企業的 AI 技術，旨在幫助組織更有效地預測和塑造未來成果，自動執行複雜的流程，優化員工的時間。 Watson 歷經 IBM 研究院的專案、試驗性產品，目前已發展為可隨處運行的規模化開放式產品集。 Watson 開展了超過 40,000 個客戶專案，目前在全球各行各業的領先品牌企業中得到廣泛採用，幫助他們轉變員工的工作方式。 更多資訊在：https://www.ibm.com/watson

資料來源

• 台灣IBM公司新聞稿
• Call for Code Challenge 全球開發者大賽冠軍勉勵 P-TECH 參賽者全力以赴 享受比賽過程