善終！你做好準備了嗎？
by 張筱嬋
儘管每個人的人生故事不同，但我們都會走過生老病死這相同的生命歷程，各個無法避免，也人人無法延後，正如俗語說：「閻王要人三更死，絕不留人到四更」。但仔細想想，從出生開始，我們的生活大多都是在準備中度過，準備讀幼稚園、小學、國高中，一路到結婚生子，但是對於死亡，我們似乎都缺乏認識和準備！
要談起死亡的準備前，應該先認識什麼是「死亡」？你的認知是什麼？是當心臟完全停止跳動時？還是當心電圖成為一條線時？又或者是當呼吸完全中止的時候？還是被醫生宣布腦死時？這些答案可能都對，也可能都還缺少些什麼。
死亡不是只有死者一方的事情，其背後所代表的意義和故事都不盡相同，而且它也可能產生其他連動或是漣漪，影響範圍有時不是你我可以預期的，因此這也是為什麼我們要做好準備，如此才能讓「生死兩相安」，生者可以安心，死者也可以沒有遺憾。
許多老一輩的想法認為要死也要死在自己家，壽終正寢、落葉歸根嘛！但我個人覺得所謂「壽終正寢」是指在自己喜歡的地方，用自己喜歡的生活方式、醫療照顧模式來度過最終的生命階段，依照筆者的服務經驗，醫療照顧模式是最難符合當事者期待的。
生命中有太多事是我們無法掌握的，可能因為生病或發生意外需要面對醫療處置，倘若我們可以做自己生命的主人，預先交代自己在生命末期希望接受的醫療和照顧的方式，甚至是表達想要在家中或醫院往生的意願，讓自己和家人都有相同的認知，這樣或許能夠減少許多不必要的爭端和遺憾。
根據安寧緩和醫療條例規定，現在只要年滿20歲，且有完全行為能力者，即可預先表明自己所想要接受的醫療方式，簽署「預立選擇安寧緩和醫療意願書（THO）」和「不施行心肺復甦術意願書（DNR）」，再加上兩位見證人，同在文件上簽名，這樣就算是完成了。但想必一定會讀者會提出，還有什麼方式可以保障文件效力呢？其實，只要把簽署完成的文件，寄至衛生署，同意將此意願加註在健保卡上，當我們在生命末期階段，醫療團隊及其他家人就無法違背我們的意願了。
而當本人沒有簽屬過意願書，就會由家屬改簽如「不施行心肺復甦術『同意書』」。這些都是希望能夠讓我們善終，避免過多過度的無效醫療。不論簽「意願書」或是「同意書」，是不是就代表被放棄或是放棄家人了呢？這是很多病患和照顧者都會問到的問題！受到傳統觀念影響，不少照顧者走不出「孝道壓力」和「家庭輿論」，簽署這些文件其實只是讓醫療團隊更清楚掌握醫療方向，用緩和、不積極的方法來照顧我們親愛的家人，當然這一切都是在「生命末期」時才會執行的，而生命末期的判斷是需要經過嚴謹地步驟的。
「善終」是每個人都應該擁有的權利，想要真正無憾的走完人生，預先作好準備，你我皆可！不過也建議若想簽屬意願書前，可與家人討論並清楚表明，讓家人也有機會先做好心理準備。
（作者為家庭照顧者關懷總會社工兼公關專員）
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