那年在外婆家鄉
by 邱琬茹
媽媽在越南南方的外婆家生下我，那裡是永隆省，天氣四時皆夏，一雨成秋，是魚米之鄉。
外婆家後園是一片稻田。秋收後，田裡是一片龜裂的黃土地，禾頭早給到這裡來乘涼的人們踩得禿禿的。黃昏的時候，附近的孩子們都跑到這裡放風箏。在藍天白雲下，各類各樣的風箏在凌空飛舞。
我也常在田裡跑，喜歡迎向夕陽，竄過陣陣拂面的晚風，和雙胞胎的表弟表妹奔奔跑跑捉迷藏玩遊戲、追著看大人們放著會彈琴的大風箏。表弟表妹一直追著、嚷著、被拋在後頭。那年我6歲，表弟5歲，表妹也5歲。
我們也有一次忘了晚餐的時刻，等到外婆的呼喚聲遙遠地傳來，我才恐惶地找捷徑尋路回家。剛剛穿過蕹菜（編註：空心菜）塘，就碰到絲瓜棚的架子給跌下來，驚動了豬欄中的老母豬和幾隻小豬。牠們「噎」！「噎」！地亂闖，把茅寮裡的雞雞鴨鴨也驚得亂飛亂竄，惹來外婆一頓大罵。
春天過後，開始下毛毛雨，把黃土地染濕了。漸漸，田裡積滿了水。農夫們開始打著牛兒犁田了。跟著撒苗、插秧。我們每天傍晚都坐在蕹菜塘的木板橋上，等著禾兒成長。不久，一片綠色的稻浪鋪滿了田野，我們蕹菜塘的水位也漲高了，魚兒也多了。我們開始學釣魚，偶而也有一、二隻小魚上釣，大家也樂了。有一次等了半天一條魚都釣不到，我就索性跑回屋裡拿著篩子跳下水塘，幾乎把塘裡的蕹菜都翻起了，才撈得幾隻小魚、小蝦。
有時候，舅舅帶我們跑到附近的小溪去捉魚煮酸湯，躬身在如糊的泥漿中捉無鱗鰻魚。鰻魚肉鮮美，魚刺少，一肚肥油，加添了酸湯的肥膩，真是美味。那時候，總以吃酸湯為樂。我們團團坐好，外婆就把她拿手酸湯端上來。每人先喝一口酸甜適度的熱湯，然後夾上一片鮮魚肉，蘸點辣椒魚露，配著撲鼻的飯香，雖然有時覺得辣椒很辣，但也津津有味地吃個不亦樂乎。
酸湯主要食材是酸子和魚類，院子都有種酸子樹，隨手可得；魚類就是有鱗或無鱗的淡水魚，就要抽空往河溪捉，否則到市場上買。酸湯最重要的配菜是上好的薄荷莖（是可吃的芋類，而不是製藥的薄荷樹。）其他的是酌量的蕹菜、鳳梨、玉米豆、蕃茄、芫荽等。這些外婆在後院中種了很多，可以就地取材。
外婆在酸湯煮沸的時候加少許糖、辣椒片來調味。要熱騰騰地吃，才不會有魚腥味，而且辣辣、酸酸又甜甜，胃口會大開喔！
後來爸媽把我接來台灣居住，然後進國小讀書。去年我有回永隆探望外婆，卻是行色匆匆。如今捕捉的是幾年前那片段的記憶。但我不會忘記，永隆是孕育我幼兒時代的故鄉！每當看著桌上的越南家人合照，我就不禁想起外婆、舅舅、與表弟妹。當年美好的情景，如今還清晰的留在我的腦海裡。
（作者為苗栗縣六合國小四年級學生，本文獲得賽珍珠基金會主辦「新移民子女創作比賽」作文國小中年級組特優獎）
挖掘了越南的文化
