自助遊翻轉妻子婆婆媽媽角色的框架～專訪96天壯遊18國熟女胡語芳
by 江妙瑩
對胡語芳來說，60歲人是典型的夾心世代，婚後專心照顧兒女、家庭及侍奉婆家和娘家長輩。孩子成婚後，期待能三代、四代同堂，做個照顧孫兒為己任的阿嬤；不料，事與願違，「兒女世代想得完全不同」，兒媳不願同住。於是，透過旅行與書寫，胡語芳經驗到國外親子互動與家長的教養觀念，逐漸反思進而鬆綁過往的角色框架，放手孩子獨立生活，信心十足地持續邁向環遊世界100國夢想前進。
「當初的環球之旅是單純的慶生之旅，不想家人安排吃飯、送蛋糕、包紅包，我走過人生一甲子，作為自己60歲的生日禮物。」距離第一次到高雄獨自旅行至今，整整10年，胡語芳從一個不敢獨睡旅館、容易迷路、一人在餐廳吃飯會緊張、說英語離離落落（台語，零零落落）、希望有旅伴的女性，到2016年已經能夠獨自旅行近80天，去了18個國家、住在11個國際接待家庭，進行國民外交。壯遊回台後，並且出版了一本《熟女壯遊 勇闖世界18國》，四處分享她環遊世界的學習與收穫。這些轉變，胡語芳認為來自於勇氣與行動力，終能夢想成真。
自認是個遵循傳統的女性，可是，在婚姻家庭生活裡，胡語芳卻又展現獨當的一面，長期從事護理及公共衛生工作的她，必須有穩定收入共同養家，舉凡買房買車、孩子教育費用，胡語芳都是與先生一起分擔家庭開銷。先生的商務多，自己出國旅行也多安排跟團，「母親節、父親節或慶生會，我娘家有過節的習慣。婚後，婆家家族聚會也全由我包辦付錢。」退休前的胡語芳生活重心全在婚姻家庭，2012年退休後4年期間，「覺得國家社會都不需要我，家庭也不太需要我，有點落寞灰心」，因此，找尋暮年的夢想是胡語芳退休後的目標。
2016年展開獨自環球旅行之前，胡語芳除了高雄一人小旅行外，也曾在2012年退休當年，與赴英留學的女兒一起旅居英國5個月，期間她讀語言學校，初次嘗試自助旅行德國10天，在這10天，胡語芳跟著華人團半自助去德國周邊6國旅行，這華人團的團員大部分是上了年紀的大叔大媽，到歐洲探望讀書或工作的兒女，一句英語也不會說，「沒想到我的破英文居然派上用場，幫他們點餐、帶路」，胡語芳踏出的這一步使她信心大增。
結束英國語言學校課程回台，胡語芳選修了台北市信義社區大學的「環遊世界真簡單規劃篇」，接觸到「Servas Taiwan（台灣國際旅遊交換住宿和平促進協會）」，規畫60歲慶生旅行之際，在該協會前理事長唐銘崡的鼓勵她體驗Servas國際組織之下，胡語芳於是著手計畫一系列環球慶生的行程，她喜歡了解異國生活文化的特質，有助於她透過 Servas 的接待家庭，省下一筆可觀的旅行支出。
「獨立自主之路並非一蹴可幾，而是漸進的」。儘管10天德國自助遊讓胡語芳對自己的英語能力頗有把握，規畫慶生之旅的前兩週瑞典斯德哥爾摩、聖彼得線遊輪行程，胡語芳仍然強迫先生陪同旅行，甚且不惜包辦二人的旅費。也因為出發前，得知兒子媳婦決定不與自己同住，讓胡語芳三代同堂的期待落空，也影響了胡語芳旅途中的心情。
「我一心想彌補上班工作無法好好做家事的缺憾，退休後希望每天烹煮豐盛的魚肉飯菜等著家人，兒子結婚後等著抱孫、顧孫，期待媳婦承繼祭拜祖先責任，料理祭品……」這些退休後的生活憧憬隨著與國際Servas會員互動，讓胡語芳對妻子、婆婆、媽媽的角色開始有所省思。
胡語芳說，2016年5月間旅行至墨西哥城，與墨西哥語文學校接待家庭女主人聊天，她難掩失落感向女主人傾吐兒子與媳婦在外租屋的不悅心情，女主人回她說：「為什麼？孩子長大了，會有自己的家、住在自己的房子，這很正常。」對抱持兒孫滿堂美好想像的胡語芳而言，無疑是震憾教育。另外，目睹西語學校的29歲律師同學Jack四處旅行、常換工作，胡語芳忍不住問：「父母會擔心嗎？」Jack回以「不和父母同住，父母尊重我的選擇」時，在在顛覆胡語芳養兒防老的價值觀。
又一次在瓜地馬拉市，接受中美洲地區聯絡人Adela四天三夜的招待，胡語芳說，70多歲的Adela，先生過世多年，家人偶爾見面，「孩子不在身邊，要發展自己的工作與興趣」，Adela自主生活、視這種親子關係為理所當然的想法，再度給予胡語芳當頭棒喝。
前後96天壯遊了18國回到台灣，因為要出書，旅行的吉光片羽浮現，再加上成長讀書會帶領老師的提醒：「希望兒子媳婦回家住或常回家吃飯，究竟是誰的需要？」胡語芳靜下心來沉澱思考，她不禁感慨的說：「我這個婆婆媽媽幹嘛要做得這麼卑微、不快樂？」書寫完出版，胡語芳的觀念有了一百八十度轉變，「徹底了解改變不了別人，只有改變自己，多愛自己。不再刻意安排家族聚會後，現在先生孩子們反而會主動了！」這是胡語芳在放手後意外的驚喜。
資料來源：胡語芳（2017）《熟女壯遊 勇闖世界18國》，博客思出版。
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