化作春泥更護花 認識環保自然葬
by 郭慧娟
很多人對環保自然葬一知半解也很好奇，每次到社區跟長輩「開講」，總有阿公阿嬤追著問：
「老師，什麼是樹葬？骨灰是埋的還是灑的？是放在樹的哪邊？」
「我們家有一塊山地，可以埋在某一棵樹下嗎？」
「海葬是灑在海邊？可以灑在家附近的河邊嗎？」
「哪裡可以樹葬？樹葬要多少錢？」
樹葬、花葬、灑葬、草地葬統稱「環保自然葬」
有一次，一位阿公跟我說：「我以後要用樹葬，我決定了，而且有跟家裡孩子們說。」我問阿公：「您為什麼想要用樹葬？現在很多人還是將骨灰火化後晉塔，您知道樹葬怎麼做嗎？孩子們又怎麼說？」阿公回稱：「樹葬簡單、乾淨、省錢、不麻煩後輩子孫；我有看電視報導，就是在樹旁邊挖一個穴，再把骨灰放進去，骨灰會變成肥料滋養大地；孩子們聽了沒有意見，就說尊重我。」
還有幾位長輩告訴我：「感覺樹葬或海葬不麻煩，骨灰埋了就沒事了，省得後輩子孫還要掃墓、到塔裡拜拜；還有也省錢，現在有的不用錢，有的只要幾千塊，人死了也就那麼回事。」
所謂「樹葬」、「花葬」、「灑葬」、「草地葬」等，統稱都屬「環保自然葬」，之所以會開始推展這種葬法，主要是現代考量地狹人稠、土地資源有限，基於節省土地資源及回歸大自然的理念，將火化後再處理（或研磨）之骨灰，以或拋、或灑、或植存等方式，灑或埋藏於合法指定之大自然處所，不造墓、不立碑、不留記號、不做永久存放設施，俾使骨灰於一段時日後融合於大自然，為不占空間的骨灰處理方式。
「樹葬」與「花葬」是指在公墓內將骨灰藏納於土中，再植花樹於上，或於樹木根部周圍埋藏骨灰的安葬方式。實施樹葬的骨灰須經研磨裝入容器，其容器材質應易於自然腐化，且不含毒素成份。早前多使用玉米澱粉製作、可分解的骨灰罐，現在有的使用易分解的棉紙袋，有的直接將骨灰植存入土中。目前國內可實施環保自然葬的地點，有公墓內31處，公墓外2處，選擇此種葬法的民眾累計超過3萬多名。
海葬突破傳統「入土為安」觀念
「海葬」則是將研磨處理過的骨灰（或裝入無毒性易分解材質容器）拋灑於政府劃定的一定海域。火化後的骨灰，需經過再處理，使其成為小顆粒或細粉，目前的作法是用雙層環保袋包裹盛裝，並加入五彩石增添重量，當船行駛至外海，由家屬為亡者做最後祝福祈語後，將環保袋伴隨鮮花拋向海中，於眾人默禱下，目送骨灰沉入海中。骨灰撒海，突破傳統「入土為安」觀念。
目前國內可辦理海葬的縣市有：臺北市、新北市、桃園市、臺中市、臺南市、高雄市、宜蘭縣、花蓮縣及臺東縣，參加政府舉辦聯合海葬的家屬一律不收取任何費用。
另外，所謂「灑葬」和「植存」是在政府劃定的特定綠化地點、花園或森林，以拋灑或埋藏骨灰的方式進行，同樣是不立墓碑、不造墳、不記亡者姓名，以供永續循環使用。 目前全國公墓外可供骨灰植存的地點有2處，為金山環保生命園區、三芝櫻花生命園區。
樹葬、花葬區重覆埋藏骨灰，非永遠占據那棵樹或洞穴
也就是說，選擇各式環保自然葬，依照法令《殯葬管理條例》規定，必須將骨灰植存或灑在合法的環保葬區，而不是隨便綠樹、花圃、海邊、河邊都可以埋藏或灑骨灰，即使要海葬，也要在政府劃定的海域（一般要出海6,000公尺以外）才可以。
還有一個很重要的觀念，即選擇樹葬、花葬等環保自然葬，要能接受骨灰會在一段時間後，就化作春泥更護花，而不是永遠占有那棵樹或那個洞穴，也就是可能一、兩年之後，當骨灰化作春泥，滋養大地後，會再有其他骨灰植存進來，樹葬、花葬區是重覆埋藏骨灰的。
當越來越多人選擇環保自然葬，原有的公墓或納骨塔就能拿來做為其他公共建設，像蓋公園、圖書館、老人照護中心、運動中心等，而原來陰森森的公墓或納骨塔，也轉變成像公園般風景幽雅的樹葬區，我們就能留給後代子孫更多乾淨、美好的生活空間。
（作者為南華大學生死學系兼任講師、臺灣殯葬資訊網總編輯兼主筆）
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