退休種菜去

by 陳淑琚

我是在農村長大的。家鄉的山坡上一年四季總有各種作物，種植是生活的一部份， 南瓜、地瓜、花生、玉米以及各式各樣四季的蔬果滋養我們，一切都似乎很理所當然，那時没有人知道什麼是「有機」，家中也没有化學肥料、農藥。奶奶很健朗的活到一百歲辭世，一直到她離開這個世界，都不知道這個世界上有「生長激素」這種玩意兒。我們的生活步調就跟著四季運作，用水牛耕地，鋤頭鋤地，肥料是腐熟的廚餘糞肥，害蟲就用手抓，一切就是這麼的自然.。

我18歲離開苗栗造橋，投身到台北這個都市叢林，就學、就業、結婚生子，一晃三十二個年頭過去了，我已經是一個「半百老嫗」。準備退休了，在大都市努力求生存，仍念念不忘幼年耕作的樂趣，我總是在窗台上、大樓的頂樓，利用有限的空間享受種菜的樂趣。去年窗台上的苦瓜陸續生出一百四十多條，頂樓的秋葵、豇豆更是長個不停，好像煞車器故障似的全速前進，照顧菜園，看著生命的成長,變化總有莫名的感動。

我用腐熟的廚餘、豆渣堆肥，少量多次施肥，給我的菜充份的時間成長。生命是值得等待的，我的菜總是用全部的生命回報我，自然的甜美是金錢買不到的，只有自己種的菜，才有童年家鄉的滋味。我的菜除了是高能量的「悅性食物」，也撫慰我多年的鄉愁。市售的一般青菜相較之下，除了無滋無味，更因為不知道用了多少農藥、生長激素種出來的，感到不安，越種菜越起勁，越有興趣,，就這樣我再也「回不去了」。

去年和一位晚晴（婦女協會）姐妹參加大安社區大學有機農耕班，在實務與農業知識方面「突飛猛進」。越了解台灣現行農業，越有「非種不可」的決心。原來台灣四百年來開墾的土地，在過去六十年來引進「現代化」農業技術，被化學肥料，農藥，生長激素，重金屬殘留，催毀殆盡；原來基因改造作物對人體健康有這樣大的風險；原來台灣的糧食自給率只有百分之三十，我們的農業政策仍然在辦理休耕補助，農民為了順利領到休耕補助，重復使用除草劑讓可耕地看起來像「有確實定期除草」，污染祖先留下來的良田。十年來台灣癌症人口比率由８:１，進步到3.2:1，人人都成為癌症候選人，和我們的食物有絕對的關係。地球暖化，極端氣候造成糧食減產，高糧食價格將成為常態。「We are what we eat」如果我能夠種植大部份的蔬果，就能擁有更健康的生活。當經濟崩壞，社會動盪時擁有種植能力將成為生存的關鍵。

去年底到淡水三空泉（休閒農場）參觀農耕班同學的菜園，發現三空泉位於淡水櫻花大道旁，是一個四季泉水涓涓，土壤肥沃的好地方。於是我和同學們合租了一塊地，開始了假日農夫的生涯。睽違了三十幾年的耕作樂趣，又重拾了拿起鋤頭墾著一畦畦的菜園，心裡好踏實。

我們在這塊土地上實踐老師友善農耕的理念，每一畦菜園都是一座「食物森林」，採用混種方式讓各類不同科的作物相鄰而居，豆科旁邊種禾本科，提供禾本科氮肥；十字花科旁種萵苣，外圍再種葱蒜等忌避作物，像一道防火牆保護十字花科免於被蟲侵襲。友善農耕師法森林，我們讓菜園成為一個完整生態，作物相輔相成，不像商業化大量種植單一作物的「生態沙漠」，一大片土地如果只單單種高麗菜，一旦一棵得了腐根病，整片高麗菜很快都會染上腐根病。一發不可收拾，農民就會使用大量農藥殺蟲滅菌，殘留的農藥最終還是污染環境，危害我們的健康。

友善農耕強調要有健康的土壤才可能種出健康的作物。農耕的重點在於養土。我們使用田間雜草堆肥，用雜草覆蓋壤土，創造微生物良好的生長環境，藉著土壤中微生物如：溶磷菌、枯草桿菌、固氮菌的活動，提供作物所需養分，保護植物根系。雜草覆蓋也阻隔了水分的蒸發，減少澆水次數，藉由少澆水、少施肥達到友善環境,永續農耕的目的。

我在三空泉有一畝田──這一畝田有我一滴滴的汗水，有我對這塊土地無限的愛，這一畝田不僅孕育滋養我生命的作物，也播下一顆不同生活方式的種子。我的孩子們看到了簡單而富足的媽媽。孩子們，現在妳們在餐桌上吃到的都是媽媽用愛灌溉，守護長大高能量的菜。如果有一天台灣像歐債危機中的希臘，如果有一天台灣面臨舊台幣時代的惡性通膨，擁有農耕的技術，妳將更有機會度過難關。

我在三空泉有一畝田──這一畝田種了各式各樣的蔬果，這一畝田是我退休的港口，她撫慰了我的鄉愁。

準備退休了，我要種菜去！

（本文經作者同意，轉載自台北晚晴協會201202第81期簡訊）