蕃薯的奇蹟─蕃薯藤搜尋網站商業化開步走

by 網氏

以搜尋引擎出名的蕃薯藤（以下簡稱 Yam )從今年11月17日起轉型商業化經營了，這對 Yam 使用者而言，究竟會產生何種衝擊與影響？轉型後的 Yam 增加了那些服務？原致力的公益事業是否就此劃上休止符？莫不令人感到好奇！

自1995年1月「蕃薯藤網路」提供服務開始， Yam 的發展也可說是台灣網際網路的一頁頁發展史，緊緊的與台灣網路腳步相扣合，更可貴的是， Yam 不僅關心台灣網際網路的社會教育與媒體公序，其觸角同時關照弱勢族群運用網路的空間，長期協助各社運團體上網，推動一波波寧靜的網路革命。

從1995年中國拒絕讓台灣的女性代表參加聯合國第四屆世界婦女大會後， Yam 即和國內幾個婦女團體一起建構了網路版的「婦女論壇」，透過網路讓海內外的人看到代表台灣婦女的聲音，開闢出與世界各國婦女團體連繫的窗口，使台灣婦女不再孤立無援。

在此基礎上，這個團隊陸續發展出台灣婦女資訊網、台灣婦女網路論壇，以豐富的資訊與專業服務，為兩性開創了一個在網路上對談、互助、參與的園地。很高興的，我網氏也是在這群婆婆媽媽的催生下誕生了。

轉型後的 Yam 提供了什麼樣的服務呢？對網氏／罔市電子報的讀者來說，想知道每天的即時新聞、理財資訊、旅遊情報，甚至是急於求事的你，都可以在 Yam 網站中一次滿足；想上網人聊聊天， Yam 也提供了 Yamtopia「蕃薯藤網托邦」，一個可以讓你自在與人交流的「蕃邦」。

Yam 宣布商業化時，適值「三合一」選戰酣熱， Yam 推出的「選戰新樂園」，兼具感性、知性、論述與娛樂效果；與社運團體合作的「超級投票指南」；以及近期的「兒保新聞票選」、「搶救棲蘭檜木林」的聲援等， Yam 依然不忘從事公益活動。

對 Yam 而言，做為台灣網路搜尋引擎先鋒者角色的階段任務已達成，商業轉型為的是可以結合更豐富的資源，加速擴展網路使用範圍，提供網友更多元的高品質網路服務，推動台灣網路運用發展，同時藉由網路無邊界的特質，提昇公益及社會貢獻的影響力。

想一睹 Yam 的新風采嗎？走！現在就上網瞧一瞧：http://www.yam.com.tw