林沖／吉爾吉斯阿嬤認養之路
by 林沖
從尼泊爾好友P的成長看見教育的價值
尼泊爾的好友P是一位青年創業家，20歲就成立了自己的NGO組織，專門接待外國志工，並幫忙牽線尼泊爾當地慈善團體。看似光鮮亮麗的她一路走來並不輕鬆，15歲時家逢巨變，她兼職多份工作苦撐，養活了自己，仍舊負擔不起大學學費。不過篤信藏傳佛教徒的P喜愛幫助別人，即便自顧不暇，她仍將賺的錢拿去資助一位鄉下女孩就學。P說：「這筆錢不夠我上大學，但可以幫助她受教育。」
P後來因個人境遇與NGO組織收入得以繼續學業，目前是尼泊爾最負盛名的加德滿都大學（Kathmandu University）研究生。她深深覺得，教育是最重要的事業，她自己就因年幼有機會受教育而掌握了改變的契機。大概因為這樣，P大部分合作的在地慈善組織都是孤兒院或教育相關組織，其畢業論文也和尼泊爾的教育研究有關，試圖分析尼泊爾初等教育學生的輟學原因。
P作為一位尼泊爾的女性，對社會重男輕女的傳統價值深有體會，小至家務分工，大至性別暴力，P一路走來，在關注教育議題之外，對其中的性別不平等更為敏感，比如在尼泊爾部分地區仍惡名昭彰的童婚（child marriage）習俗──女性因為未成年結婚，早早步入家庭也失去受教育的機會。P對於女性總是更多了份同理心。
多見資助幼童計畫，少見認養弱勢老人組織
2018年我跟P在尼泊爾鄉間田野調查時，拜訪了很多2015年的地震受災戶，其中處境最艱辛的莫過於年長的寡婦。P升起幫助念頭，我因此和P分享了當年在吉爾吉斯拜訪過的NGO組織—「認養阿嬤」（Babushla Adaptation, 簡稱BA）。
P對於BA的做法很欣賞，眉宇間有了躍躍欲試之態。
P的人生經歷讓我看見了教育的價值，不時提起小時候資助她教育、素未謀面的義大利媽媽，和在育幼院做志工時，總是為她提供全方位建議的荷蘭姊姊等等。P不曾忘記過一路上幫助過她的每一個人，這也是為什麼她對於傳遞這番善意如此不遺餘力。
某一刻我突然理解為何少見像BA這樣認養老人的組織，而多見認養兒童或其教育經費的計畫。年幼的生命仍有大把的時光與彈性，去發展自我，去改變未來，為社會注入源頭活水。轉頭看看BA所資助的老邁面孔，他們的時間並不多，精力與契機有限，能安養天年或已是最佳所求。
雖說如此，幾年過去，我在旅途中仍是不時念起那些個滿布皺紋的臉孔，相依為命的露易絲姊妹、家破人亡的老爺爺，和寒冷冬日前來領取物資的老太太，一面之緣，記憶猶新。（參閱 在吉爾吉斯拜訪「認養阿嬤」組織）
忘了是什麼契機，去年中，我去信BA詢問曾在吉爾吉斯有過一面之緣的露易絲姊妹和老爺爺的近況，BA回信說老爺爺安好，不過露易絲去世了，而露易絲的姊姊不在BA的資助名單內，狀況不明。我拜託BA幫我打聽其姊消息，或許因業務繁忙，BA一直沒有回我訊息，一過數月我也淡忘這件事。再問起，露易絲的姊姊也過世了。
本來懷抱希望，若其姊還活著，剛結束澳洲打工度假（參閱 黑工？灰工？澳洲打工的魔鬼細節），還有點閒錢的我，也許可以開始資助她。不料時光與因緣都不等人，生命無常，我不為此難過，但聞及此事，也不禁有些遺憾。也曾想過好好學點俄文，再尋機會回去拜訪，比起初見面時好奇她們的過去，更想有機會共享她們不多的時光。如今在我未能回到吉爾吉斯前，姊妹已雙雙過世，好奇若有佛家的因緣輪迴，我與她們的相見又在種什麼因緣？
預留的捐贈款還在，我和BA表達認養的意願。
BA問我是否要指定資助對象，或是由他們幫我安排。我表達自行選擇意願後收到了一份「急待認養名單」，裡頭有6、7個阿嬤的簡短介紹，他們大多獨居，房屋急需修繕或寄人籬下，身體大多有慢性疾病或曾罹患癌症，微薄的退休金根本也負擔不起醫療開銷。
本來想自己選是因為能多了解資助對象，現在看來或許什麼都不知道比較好，要從中選一個實在太難。但一年180歐元（2020.7.20約新台幣6,055元）的資助費用，對我也不算小額，若想要維持年年資助，我確實也只能選一個。
名單上只有一位阿嬤住在城市，簡介上說她自年輕就患有嚴重弱視，早年曾為盲人社群服務近30年，目前和雙手都截肢的兒子住在吉爾吉斯首都比斯凱克（Bishkek）。比起其他阿嬤，她的身體疾病算是比較輕微的，但或許是「服務他人」的經歷讓我動心，想起了P的獻身精神，或是因同一份名單我已讀了好幾天感覺不能再耽擱，最後選了這位我連名字都不會唸的阿嬤。阿嬤年事已高，我也忙於生活，近期未有任何前往中亞的打算，或許這輩子都沒有機會見到這個距離數千公里外的阿嬤。但善念已遞，寫下這篇故事或許是延續這份心意吧。
（林沖，高山健行嚮導）
瀏覽更多林沖的行旅故事
家暴法施行21週年 六大保障不足待改善
